Рейтинговые агентства — это агентства или компании, которые специализируются на оценке кредитоспособности эмитентов и инвестиционном качестве эмитируемых ценных бумаг. Основываясь на проведенном оценивании, бумагам присваивается кредитный рейтинг.
Благодаря рейтингам инвесторы могут получить независимое мнение о возможности вложения денежных средств, снизить риски, сравнить ценные бумаги по соотношению риск-доходность. При этом агентства отслеживают платежеспособность заемщиков не только в момент присвоения рейтинга, но и в течение всего периода сотрудничества, поэтому инвесторы имеют доступ к информации о надежности своих вложений фактически в реальном времени.
Стоит отметить, что рейтинговые агентства не разглашают информацию в полном объеме и не предоставляют гарантию исследований.
Крупнейшими и наиболее влиятельными агентствами на сегодняшний день остаются Standard & Poors, Moody’s, Fitch Ratings.