Кредитор — одна из сторон кредитного договора, которая передает другой стороне определенное количество денежных средств или другие материальные ценности в обмен на долговое обязательство отдать их в течении установленного срока. Кредитором может выступать как юридическое, так и физическое лицо.
Гражданский кодекс РФ трактует понятие «кредитор» несколько шире, чем это принято в банковской сфере деятельности — с точки зрения законодательства, предметом долгового обязательства могут выступать не только денежные средства и материальные ценности, но также выполнение какого-либо определенного действия — работы или услуги с фиксированной стоимостью, передачи имущества и так далее.
Обязательства кредитора и перед кредитором должны быть письменно зафиксированы в кредитном договоре или ином документе, который удостоверяет наличие задолженности.
Например, организация поставляет лицу определенные товары или услуги, и до того момента, пока они не будут оплачены, эти отношения в бухгалтерском отчете будут учтены как дебиторская задолженность у организации и кредиторская — у лица, которому предоставлялись товары или услуги.
Кредитор может передавать право требования долга третьему лицу. Согласие заемщика при этом не требуется.
Не только у заемщика есть долговое обязательство перед кредитором, но и наоборот — у кредитора есть обязанности перед заемщиком, например, вовремя принять исполнение долговых обязательств.